Faulbaumrinde

Faulbaum – Botanik

• Familie: Kreuzdorngewächse (Rhamnaceae)
• Wuchsform: sommergrüner, dornenloser Strauch oder kleiner Baum
• Blüten: klein, unscheinbar, grünlich-weiß, fünfzählig (5 Kronblätter) und zwittrig
• Blätter: wechselständig, ganzrandig (nicht gezähnt), eiförmig, mit 6–10 deutlichen, parallel zum Blattrand bogenförmig verlaufenden Seitennervenpaaren – ein wichtiges Bestimmungsmerkmal
• Früchte: erbsengroße, beerenartige Steinfrüchte, die von Grün über Rot zu Schwarz reifen (oft mehrere Farben zugleich am Strauch); giftig
• Rinde: glatt, graubraun, mit hellen Korkwarzen (Lentizellen); arzneilich genutzt wird die getrocknete, gelagerte Rinde (Frangulae cortex)

Vorkommen & Standort

Der Faulbaum ist in Europa, Westasien und Nordafrika heimisch und in Mitteleuropa weit verbreitet. Als Strauch feuchter Lebensräume besiedelt er Bruchwälder, Moore, Ufer und feuchte Wälder – oft gemeinsam mit Erlen, worauf der botanische Artname verweist. Er bevorzugt feuchte bis nasse, eher saure Böden und gedeiht im Halbschatten lichter Wälder sowie an Waldrändern.

Besondere Inhaltsstoffe

Wirksamkeitsbestimmend sind Anthranoide, allen voran die Anthrachinonglykoside Glucofrangulin A und B sowie Frangulin A und B und deren Aglykon Emodin. Frische Rinde enthält reduzierte Anthracenderivate (u. a. Anthrone), die bei Lagerung oder schonender Trocknung in die wirksameren und besser verträglichen Anthrachinone übergehen. Hinzu treten Gerbstoffe und Flavonoide. Wegen des Emodins ist die Rinde lebensmittelrechtlich besonders zu beachten.

Tradition & Geschichte

Seit dem Mittelalter wird die Faulbaumrinde als sanft wirkendes pflanzliches Abführmittel geschätzt und zählt bis heute zu den klassischen Heilpflanzen Europas. Ihren Namen verdankt sie vermutlich dem unangenehm „faulig“ riechenden Holz und der frischen Rinde. Über Jahrhunderte war sie fester Bestandteil von Kräuterbüchern und Apotheken als Mittel zur Anregung der Darmtätigkeit.

Verwechslungsgefahr

Die Früchte des Faulbaums sind giftig und dürfen nicht verzehrt werden – sie lösen Erbrechen und Durchfall aus und sind besonders für Kinder gefährlich. Verwechslungsgefahr besteht vor allem mit dem ebenfalls giftigen Echten Kreuzdorn (Rhamnus cathartica). Faulbaum besitzt keine Dornen und ganzrandige Blätter, Kreuzdorn dagegen Dornen und gezähnte Blätter. Maßgeblich sind sichere botanische Merkmale, im Zweifel die fachkundige Bestimmung.

Spannend zu wissen

Holzkohle aus Faulbaumholz wurde historisch auch zur Herstellung von Schwarzpulver verwendet, da sie eine gut geeignete Kohlenstoffstruktur liefert.
Botanisch reizvoll sind die Früchte, die zugleich grün, rot und schwarz an einem Strauch reifen können. Ökologisch wertvoll ist der Faulbaum als wichtige Futterpflanze für die Raupen des Zitronenfalters – eines unserer bekanntesten heimischen Tagfalter.
Eine weitere Besonderheit: Die frische Rinde des Faulbaums muss vor der Verwendung mindestens ein Jahr gelagert oder erhitzt werden, da sie sonst stark reizende Substanzen enthält.