Gänsefingerkraut

Gänsefingerkraut – Botanik

• Familie: Rosengewächse (Rosaceae)
• Wuchsform: niederliegende, kriechende, ausdauernde (mehrjährige) krautige Pflanze mit grundständiger Blattrosette
• Blüten: gelb, fünfzählig (5 Kronblätter), einzeln auf langen, blattlosen Stielen aus den Blattachseln
• Blätter: unpaarig gefiedert, scharf gesägt; charakteristisch sind die kleineren Fiederchen, die zwischen den größeren eingeschoben sind; die Unterseite ist auffällig silbrig-weiß seidig behaart (das wichtigste Erkennungsmerkmal); die Oberseite ist meist grün und nur schwach behaart.
• Wurzelstock (Rhizom): arzneilich genutzt wird das blühende Kraut (Anserinae herba), die stärkereichen Wurzeln dienten historisch als Nahrung

Vorkommen & Standort

Das Gänsefingerkraut ist in Europa, Asien und Nordamerika weit verbreitet und wächst in fast allen gemäßigten Zonen. Als anspruchsloser Kulturfolger besiedelt es Wegränder, Ufer, feuchte Wiesen und verdichtete, stickstoffreiche Böden. Es bevorzugt sonnige bis halbschattige, eher feuchte Standorte und verträgt Tritt sowie Salz besonders gut – daher gedeiht es üppig an Wegen und Straßenrändern.

Besondere Inhaltsstoffe

Wirksamkeitsbestimmend sind Gerbstoffe, welche die charakteristisch zusammenziehenden (adstringierenden) Eigenschaften begründen. Hinzu kommen Flavonoide und Phenolcarbonsäuren.

Tradition & Geschichte

Der Artname leitet sich vom lateinischen „anser“ (Gans) ab, da Gänse die Pflanze gern fraßen. In der Volksheilkunde galt sie über Jahrhunderte als „Krampfkraut“ bei Menstruations- und Bauchkrämpfen.
Bemerkenswert: Die stärkereichen Wurzeln dienten früher, etwa in Schottland, als Nahrungsquelle – teils als Grundnahrungsmittel noch vor der Einführung der Kartoffel.

Mögliche Verwechslungen

Eine bedeutsame Verwechslung mit giftigen Pflanzen ist für das Gänsefingerkraut nicht bekannt. Abzugrenzen ist es von anderen gelbblühenden Fingerkräutern (Potentilla-Arten). Ein sicheres Kennzeichen ist die silbrig-weiß seidig behaarte Blattunterseite der unpaarig gefiederten Blätter. Maßgeblich sind sichere botanische Merkmale, im Zweifel die fachkundige Bestimmung.

Spannend zu wissen

Faszinierend ist die Rolle als frühe Nahrungspflanze: Vor der Verbreitung der Kartoffel wurden die stärkereichen Wurzeln in Teilen Nordeuropas als wichtiges Nahrungsmittel geschätzt. Der Name „Silberkraut“ verweist auf die silbrig glänzende Blattunterseite. Und ähnlich wie die Erdbeere erobert die Pflanze über oberirdische Ausläufer rasch neue, oft verdichtete Böden.
Der Gattungsname des Gänsefingerkrauts „Potentilla“ leitet sich vom lateinischen „potens“ (mächtig, kraftvoll) ab.