Herzgespann

Herzgespann – Botanik

• Familie: Lippenblütler (Lamiaceae)
• Wuchshöhe: ca. 30–150 cm; ausdauernde Staude mit aufrechtem, vierkantigem, oft rötlich überlaufenem Stängel
• Blätter: gegenständig, gestielt; die unteren handförmig 3–5-lappig und tief eingeschnitten, die oberen dreilappig, unterseits heller
• Blüten: rosa bis blassrosa, lippenförmig, in dichten Scheinquirlen in den Blattachseln; Oberlippe außen weiß-zottig behaart
• Blütezeit: Juni bis September
• Früchte: Klausenfrüchte (je 4 Teilfrüchte, typisch für Lippenblütler)
• Wurzel: kurzes Rhizom

Vorkommen & Standort

Herzgespann stammt ursprünglich aus Zentralasien und Südosteuropa und ist heute in weiten Teilen Europas eingebürgert. Als typische Ruderalpflanze und alter Kulturbegleiter wächst es an Wegrändern, Zäunen, Schuttplätzen und Dorfrändern. Es bevorzugt sonnige, stickstoffreiche Böden nahe menschlicher Siedlungen. Früher als Heilpflanze in Bauerngärten kultiviert, findet man es heute vielerorts verwildert.

Besondere Inhaltsstoffe

Charakteristisch sind Iridoidglykoside, Flavonoide (u. a. Rutin), Gerbstoffe, Stachydrin sowie geringe Mengen ätherischen Öls. Diese Inhaltsstoffe prägen den bitteren Geschmack und werden mit der traditionellen Verwendung von Herzgespann in Verbindung gebracht. Die Zusammensetzung schwankt je nach Standort und Erntezeit; genutzt wird das blühende Kraut.

Tradition & Geschichte

Der Gattungsname Leonurus bedeutet „Löwenschwanz“, der Artname cardiaca verweist auf das Herz. Seit dem Mittelalter wird Herzgespann in der europäischen Kräuterheilkunde traditionell bei nervösen Herzbeschwerden und als Frauenkraut verwendet. Der englische Name „motherwort“ (Mutterkraut) erinnert an die traditionelle Anwendung in der Frauenheilkunde, besonders rund um Geburt und Wechseljahre. Als Heilpflanze wurde es lange in Bauerngärten kultiviert.

Mögliche Verwechslungen

Eine Verwechslung mit giftigen Pflanzen ist nicht zu befürchten. Herzgespann ist an den tief handförmig eingeschnittenen Blättern und den stechend-spitzen Kelchzähnen gut kenntlich. Ähneln können ihm andere, ungiftige Lippenblütler wie die Schwarznessel (Ballota nigra) oder der Andorn – beide unterscheiden sich jedoch in Blattform und Geruch. Beim Ernten empfiehlt sich wegen der stacheligen Kelche etwas Vorsicht.

Spannend zu wissen

Für Herzgespannkraut existiert eine HMPC-Monografie der Europäischen Arzneimittel-Agentur (EMA), die seine traditionelle Anwendung bei vorübergehenden nervösen Herzbeschwerden beschreibt.
Sein Name spielt auf einen buschigen „Löwenschwanz“ an. Für Bienen und Hummeln ist die lange Blütezeit eine wertvolle Nahrungsquelle – imkerlich gilt es als gute Bienenweide. Die spitzen Kelchzähne machen die Ernte allerdings etwas unangenehm – ein guter Grund für Handschuhe.
Eine weitere Besonderheit: Das Herzgespannkraut hat stechend-spitze Kelchzähne und einen bitteren, etwas unangenehmen Geschmack.