Lavendel

Lavendel – Botanik der Pflanze

• Familie: Lippenblütler (Lamiaceae)
• Wuchshöhe: 30–80 cm (selten bis 100 cm), aufrechter, stark verzweigter Halbstrauch
• Blüten: violett bis blauviolett, duftend, in unterbrochenen Scheinquirlen zu scheinährigen Blütenständen an langen, unverzweigten Stielen
• Blütezeit: Juni bis August/September
• Blätter: linealisch bis lineal-lanzettlich, besonders unterseits graufilzig behaart, ganzrandig, gegenständig, immergrün
• Wurzel: verholzendes, tief reichendes und verzweigtes Wurzelsystem
• Besonderheit: alle Pflanzenteile tragen Öldrüsen – die Quelle des charakteristischen ätherischen Duftes

Vorkommen & Standort

Ursprünglich stammt Echter Lavendel aus Gebirgsregionen des westlichen und zentralen Mittelmeerraums, insbesondere aus Spanien, Italien und Frankreich, wo er trockene, sonnige Hänge besiedelt. Er bevorzugt kalkhaltige, durchlässige, eher nährstoffarme Böden und verträgt Trockenheit gut. In Mitteleuropa ist er als winterharte Garten- und Kräuterpflanze weit verbreitet und wird in wärmeren Regionen wie der Provence großflächig zur Ölgewinnung angebaut.

Besondere Inhaltsstoffe

Charakteristisch ist das ätherische Öl mit den Hauptkomponenten Linalool und Linalylacetat, daneben Gerbstoffe, Cumarine und Flavonoide. Ein daraus gewonnener Spezialextrakt (Silexan) ist in Deutschland als zugelassenes Arzneimittel bei innerer Unruhe und Angstzuständen im Einsatz. 2020 wurde Echter Lavendel zur „Arzneipflanze des Jahres“ gekürt.

Tradition & Geschichte

Schon in der Antike nutzten Griechen und Römer Lavendel als duftenden Badezusatz – daher leitet sich der Name vermutlich vom lateinischen „lavare“ (waschen) ab. Im Mittelalter machte die Klosterheilkunde den Echten Lavendel zur festen Größe der Heilpflanzenkunde; auch Hildegard von Bingen beschrieb seinen starken Duft und empfahl ihn unter anderem zur äußerlichen Anwendung und gegen Ungeziefer.
Von der Provence aus wurde er später weltberühmt, wo bis heute großflächig Lavendelfelder für die Duftstoffgewinnung kultiviert werden.

Mögliche Verwechslungen

Eine Verwechslung mit giftigen Pflanzen besteht nicht. Allerdings wird Echter Lavendel gelegentlich mit dem verwandten Speik-Lavendel (Lavandula latifolia) oder mit Lavandin (Lavandula x intermedia), einer Hybride beider Arten, verwechselt. Diese unterscheiden sich durch breitere Blätter und einen kampferartigeren, weniger feinen Duft. Für Anwendungen mit definierten Qualitäts- oder Arzneibuchanforderungen ist die korrekte Artbestimmung und Qualität des Ausgangsmaterials wichtig.

Spannend zu wissen

Lavendel zählt zu den wichtigsten Bienenweiden im Sommer und lockt zugleich zahlreiche Schmetterlinge an. Sein Duft wird traditionell auch als natürlicher Mottenschutz im Kleiderschrank geschätzt. Die charakteristische graue Behaarung der Blätter schützt die Pflanze vor der intensiven Mittelmeersonne und vor Wasserverlust an ihren ursprünglichen, trockenen Naturstandorten.