Linde

Linde – Botanik

• Familie: Malvengewächse (Malvaceae), früher als eigene Familie Lindengewächse (Tiliaceae) geführt
• Wuchshöhe: Großbäume von über 30 Metern Höhe, die mehrere Jahrhunderte alt werden können; einzelne Exemplare erreichen ein Alter von über 1.000 Jahren
• Blätter: Herzförmig mit asymmetrischer Basis, gesägter Rand; Winterlinde mit kleineren Blättern und rostbraunen Haarbüscheln in den Nervenwinkeln der Unterseite, Sommerlinde mit größeren Blättern und weißlichen Haarbüscheln
• Blüten: Je nach Art etwa 2 bis 12 gelblich-weiße, stark duftende Blüten in trugdoldigen Blütenständen (Sommerlinde 2–5, Winterlinde 4–12 Blüten); charakteristisch ist das zungenförmige Hochblatt, das mit dem Blütenstiel verwachsen ist
• Blütezeit: Sommerlinde im Juni, Winterlinde etwa zwei bis drei Wochen später im Juli
• Früchte: Kleine, kugelige Nussfrüchte; bei der Winterlinde dünnschalig und ohne hervortretende Rippen, bei der Sommerlinde derber und deutlich gerippt
• Wurzel: Kräftiges Herzwurzelsystem, tiefreichend und sturmfest

Vorkommen & Standort

Beide Arten sind in weiten Teilen Europas heimisch. Die Winterlinde ist die anspruchslosere und frosthärtere Art und wächst bis in kühlere, kontinentale Lagen; die Sommerlinde bevorzugt wärmere, tiefgründige und kalkhaltige Böden, oft in Hang- und Schluchtwäldern. Als Waldbaum ist die Linde heute vielerorts seltener geworden. Gleichzeitig prägt sie seit Jahrhunderten Dorfplätze, Alleen, Parks und Kirchhöfe, wo sie gezielt gepflanzt wurde.

Besondere Inhaltsstoffe

Arzneilich genutzt wird der ganze Blütenstand samt Hochblatt (Tiliae flos). Er enthält Schleimstoffe, Flavonoide sowie weitere phenolische Verbindungen, Gerbstoffe und Kaffeesäurederivate. Das ätherische Öl kommt nur in geringen Mengen vor und trägt zum charakteristischen Duft der Lindenblüten bei.

Tradition & Geschichte

Die Linde war jahrhundertelang der soziale Mittelpunkt europäischer Dörfer: Unter der Dorflinde traf man sich, tanzte und tauschte Neuigkeiten aus. Unter der Gerichtslinde wurde vom Mittelalter bis in die Frühe Neuzeit unter freiem Himmel Recht gesprochen. Nach Kriegen und Epidemien pflanzte man Friedenslinden. Der Name selbst verweist vermutlich auf das weiche Holz und den biegsamen Bast, der früher zu Seilen und Gürteln verarbeitet wurde.

Mögliche Verwechslungen

Eine Verwechslung mit giftigen Pflanzen besteht nicht – Linden sind unverkennbare Großbäume mit dem charakteristischen zungenförmigen Hochblatt am Blütenstand. Zu beachten ist jedoch: Nach dem Europäische Arzneibuch (Ph. Eur.) sind nur die getrockneten Blütenstände von Winterlinde, Sommerlinde und deren Hybriden als Arzneidroge „Tiliae flos“ definiert. Blüten der Silberlinde (Tilia tomentosa) gehören nicht zur Droge. Wer selbst sammelt, sollte die Art vorab botanisch sicher bestimmen.

Spannend zu wissen

Das zungenförmige Hochblatt ist ein biologischer Geniestreich: Es bleibt an der reifen Frucht und trägt sie als Flugblatt mit dem Wind davon. Linden können über 30 Meter hoch und mehr als 1.000 Jahre alt werden – die Tanzlinde im hessischen Schenklengsfeld gilt als einer der ältesten Bäume Deutschlands.
2025 wurde die Linde vom NHV Theophrastus zur Heilpflanze des Jahres gewählt; Sommer- und Winterlinde waren zuvor bereits Baum des Jahres (1991 bzw. 2016).
Als Arzneidroge ist der gesamte Blütenstand samt Hochblatt (Tiliae flos) definiert; die Qualität ist im Europäischen Arzneibuch festgelegt.